夏日当头，很多地方甚至已经超过40度，这样的炎炎夏日，来上一份冰镇西瓜岂不美哉？
来上一份冰镇西瓜当然会很舒服，但同时也要注意伴随而来的弊端，西瓜属凉性，过多食用易伤脾胃，而冰镇西瓜在解暑的同时也会对肠胃造成刺激，易出现腹泻等问题。另一方面，对于糖尿病、口腔溃疡、孕妇等人群是建议少吃西瓜的，尤其是针对肾功能不全的一定忌食西瓜。那么，有朋友要问了，炎炎夏日，究竟应该吃什么呢？
今天小编就给大家推荐一种适宜夏日的“瓜”——#苦瓜#。当然，推荐苦瓜并不是让大家抱着苦瓜啃食，在了解具体怎么食用苦瓜之前不妨一起先来看看——为什么苦瓜适宜夏日食用？
李时珍在《本草纲目》中指出：苦瓜、味苦、甘、无毒，功能：除邪热，解劳乏，清心明目，益气壮阳。多年来，民间经常拿苦瓜作单方、独方，或与肉类煲汤来清热解毒，对许多疾病确有奇效，因而流传至今。
苦瓜正如名字一样，以苦味著称，作为为数不多的数种依靠苦味存在于我们食谱中的食物之一，苦瓜清热解毒、清心明目的功效多年前就已被认可。湖南农业大学学者朱香燕[1]通过对湖南当地五种春苦瓜的测定发现苦瓜果实中含有丰富的维生素C（VC:65.30mg·g-1），其含量位列瓜果菜之首，而常常被我们忽视的苦瓜茎、叶中也含有丰富的粗纤维、VC、苦瓜多糖、苦瓜黄酮、苦瓜皂苷等营养成分。可见，苦瓜可谓是一身是宝，就连苦瓜籽都含有苦瓜蛋白。
那么，经常吃苦瓜能够为我们的身体带来哪些帮助呢？主要可以概括为几个方面：（1）降血糖作用，苦瓜中丰富的膳食纤维可以帮我们有效减缓对糖分的吸收，从而达到控制血糖的目的，另外，苦瓜子各种所含的苦瓜皂苷[2]在小鼠实验中也可见明确降血糖作用；（2）抗氧化作用，苦瓜的抗氧化中体现在所含的丰富的具备抗氧化作用的维生素C上；（3）抗肿瘤作用，苦瓜所含的苦瓜多糖具有增强免疫活性的作用，但在抗肿瘤作用机制方面尚有待进一步探究；（4）抑菌作用，苦瓜中存在一种天然广谱抗菌化合物，对细菌、酵母菌、霉菌等均有较好的抑制作用[3]，其抗菌作用也曾被作为天然食品防腐剂。
说了这么多，很多朋友又有疑问了，难道我们要回去吃苦瓜籽？那当然是不用，获取苦瓜中各种营养成分的方式不仅仅能够通过直接食用获取，饮用苦瓜茶也是一种不错的方式，尤其是针对肠胃不好的朋友。另一方面，由于天气炎热导致食欲下降，苦瓜中所含的苦瓜甙和苦味素也有较好的提升食欲的作用。
因此，非常建议大家夏天多吃苦瓜，不仅能开胃促进饮食，苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食也能养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。
朱香燕.苦瓜营养成分分析及挤压苦瓜颗粒茶加工技术研究[D].湖南农业大学，.
张德新，程露平，陈松瑞.苦瓜皂苷复方颗粒对2型糖尿病小鼠肾脏的保护作用[J].医药导报，,34(11):4.
张雅静，文良娟，王娇，等.苦瓜抑菌作用的研究[J].食品工业科技，,34(18):5.
