心肌梗死后不可逆的心肌细胞丧失是心功能不全和心力衰竭的主要原因。细胞移植是促进心肌细胞修复再生的方法之一。对于心力衰竭患者，临床上一般建议心脏移植进行治疗，但因供体难以选择，加上费用高，临床难以推广，而干细胞疗法逐渐成为热点。
今年九月的《美国心脏协会》杂志上发表了一篇关于脐带血干细胞缓解心力衰竭的研究分析。所谓脐带血，是指胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，含有干细胞。在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞。
该篇文章中智利科学小组在第一类研究中采用了脐带血干细胞治疗心力衰竭。早期研究成果发表在《循环研究》杂志上。
该研究发现对心力衰竭患者输注干细胞治疗是安全有效的，参与研究的患者在之后一年心脏泵血能力得到明显改善，症状得到减轻，生活质量得到提高。
参与该研究的圣地亚哥安第斯大学FernandoFigueroa博士认为，单次静脉输注干细胞对患者心脏功能及生活质量都有长远影响，但该技术仍面临诸多限制性因素。
约一个世纪前，就有学者提出采用干细胞治疗心力衰竭的想法。但不同于这次研究的是，以往研究干细胞主要源于骨髓。
研究对30名心力衰竭（心脏射血分数降低）的患者进行研究分析，一半患者接受脐带血干细胞静脉输注治疗，一半患者接受安慰剂进行对照分析。研究中绝大多数心衰类型为收缩性心衰。
收缩性心衰（systolicheartfailure）主要临床特点是源于心排血量不足，收缩末期容量增大、射血分数降低和心脏扩大。
与传统的骨髓造血干细胞治疗相比较，脐带血造血干细胞治疗具有其独特的优点：安全性高、加工成本低、道德冲突小、不良反应小。
至于为什么干细胞会影响心力衰竭？Figueroa博士认为，这可能与干细胞会分泌影响心脏组织再生的物质有关。还有科学家认为，这与干细胞减少免疫系统相关的损伤有关。
来自明尼苏达大学、对脐带血和其他细胞疗法颇有研究的病理学家DavidMcKenna博士认为，免疫系统可保护机体免受感染及恶性肿瘤的威胁，但某些疾病会使得免疫系统防御功能下降，如心脏病发作。
脐带血干细胞已被证明可分泌保护性物质来减小免疫系统相关损伤。
关于脐带血干细胞疗法，Figueroa的研究小组正在进行为期三年的观察性分析，且要继续研究脐带血细胞及其他来源干细胞，如月经血。
关于脐带血疗法的潜力，Figueroa团队认为仍需要更详细的研究分析，我们往往只是看见冰山一角，还有更广阔的前景等待我们去探索。
来源：美国心脏协会